De familie van Ben Saunders zal woensdag niet aanwezig zijn bij de uitvaart van de zanger. Na langdurig en intensief overleg hebben zijn naasten dit ingrijpende besluit genomen. Waarom zij niet naar het afscheid gaan, is niet bekendgemaakt.

De familie noemt het de zwaarste beslissing die zij ooit heeft moeten nemen. In een verklaring laten de nabestaanden weten dat de keuze uit liefde voor Ben is gemaakt en bijzonder veel pijn doet.

Verzoek om begrip

De naasten hopen dat anderen hun besluit respecteren en hen er niet om veroordelen. Verdere uitleg over de achtergrond van de beslissing geven zij niet. Ook willen zij tijdens deze verdrietige periode niet met de media spreken.

De uitvaart van Saunders wordt woensdag in besloten kring gehouden. Alleen genodigden kunnen de plechtigheid bijwonen. Over het tijdstip, de locatie en de verdere invulling van het afscheid worden geen mededelingen gedaan.

Publiek nam eerder afscheid

Fans en andere belangstellenden kregen afgelopen zaterdag al de gelegenheid om Saunders te herdenken bij zijn tattooshop in Arnhem. Daar kwamen mensen samen om stil te staan bij zijn leven en afscheid van hem te nemen.

Ben Saunders overleed vorige week onverwacht op 43-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd aangetroffen in de omgeving van de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem. De politie heeft laten weten dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf.

Eerste winnaar van The Voice

Saunders brak eind 2010 door tijdens het eerste seizoen van The Voice of Holland. Met zijn opvallende stem en karakteristieke uitstraling maakte hij direct indruk. In januari 2011 won hij de talentenjacht en werd hij de allereerste winnaar van het programma.

Naast zijn muziekcarrière werkte Saunders jarenlang als tatoeëerder. De afgelopen jaren koos hij steeds nadrukkelijker voor een leven buiten de schijnwerpers, waarbij zijn gezin en tattoowerk centraal stonden.