De Nederlandse zanger en tatoeëerder Ben Saunders is op 43-jarige leeftijd overleden. Zijn lichaam werd dinsdagmiddag aangetroffen in de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem. Saunders werd sinds dinsdagochtend vermist.

Vrienden en familie sloegen alarm nadat zij geen contact meer met hem konden krijgen. Bij de recreatieplassen in Arnhem-Zuid werd vervolgens een grote zoekactie gehouden. Rond 13.20 uur werd in het water een lichaam gevonden.

Volgens meerdere bronnen gaat het om Ben Saunders. De politie bevestigde eerder wel dat er een overleden persoon was aangetroffen, maar maakte de identiteit aanvankelijk nog niet officieel bekend. Ook over de precieze omstandigheden van zijn overlijden is nog niets naar buiten gebracht. De politie onderzoekt de toedracht.

Winnaar eerste seizoen The Voice

Saunders brak in 2010 landelijk door tijdens het eerste seizoen van The Voice of Holland. Tijdens zijn blind audition maakte hij grote indruk met zijn uitvoering van Use Somebody van Kings of Leon. Alle coaches draaiden hun stoel voor hem om. Saunders koos uiteindelijk voor het team van Roel van Velzen.

Op 21 januari 2011 won hij overtuigend de finale van het televisieprogramma. Daarmee werd hij de allereerste winnaar van The Voice of Holland. Zijn overwinning maakte hem in korte tijd tot een van de bekendste zangers van Nederland.

Na zijn winst scoorde hij hits met onder meer If You Don’t Know Me By Now, Kill For A Broken Heart en Dry Your Eyes. Zijn debuutalbum You Thought You Knew Me By Now verscheen in april 2011 en bereikte de eerste plaats van de Nederlandse albumlijst.

Muzikale familie

Ben Saunders werd op 9 juli 1983 geboren in Londen en groeide op in Nederland. Samen met zijn broer Dean was hij al voor zijn doorbraak actief in de muziek. De broers deden mee aan verschillende talentenjachten en maakten deel uit van de band Follow That Dream.

Opvallend genoeg won Dean Saunders in januari 2011 het programma Popstars, slechts één dag nadat Ben de finale van The Voice of Holland had gewonnen.

Naast zijn muzikale carrière werkte Ben Saunders als tatoeëerder. Door zijn opvallende uiterlijk en vele tatoeages kreeg hij de bijnaam ‘Tattoo Ben’. De laatste jaren koos hij vaker voor een leven buiten de schijnwerpers en richtte hij zich vooral op zijn gezin en zijn werk als tatoeëerder.

Ben Saunders is 43 jaar geworden.