Zonder natte winter dreigt schaarste aan Coca-Cola — of loopt het zo’n vaart niet?

BRABANT – Wanneer gaat het nou eindelijk eens regenen? Het is in Nederlands bijna vloeken in de kerk, maar menig boer zal het zich de afgelopen maanden hebben afgevraagd. En misschien kijken ze bij Coca-Cola in Dongen inmiddels ook wat vaker naar boven. Niet omdat de frisdrank morgen op rantsoen gaat, maar water begint in Brabant wel een dingetje te worden.

De zomer was droog, héél droog. Beken en sloten voerden steeds minder water of vielen zelfs geheel droog en op veel plekken ging de kraan dicht: boeren mochten geen oppervlaktewater meer gebruiken om hun gewassen te beregenen. Grondwater bood vaker nog uitkomst, maar ook daarvan zijn de standen inmiddels historisch laag. De regen van de afgelopen weken helpt, alleen is de rekening van afgelopen zomer daarmee nog lang niet betaald.

Daarvoor hebben we de herfst en vooral de winter nodig. Dan moet de bodem zijn voorraad weer aanvullen. Een paar dagen lekker doorregenen is fijn voor het gazon, maar diep onder onze voeten merkt het grondwater daar een stuk minder snel iets van.

Ook meteorologen zien voorzichtig signalen voor een natte winter. Mario Jacobs doet daar nog een flinke schep bovenop. De dijkgraaf van waterschap Aa en Maas durft er bijna vergif op in te nemen. „De temperatuur van de Noordzee is nog nooit zo hoog geweest; we krijgen een zeiknatte winter”, zegt hij tegen het ED.

Dat zou voor het grondwater bepaald geen slecht nieuws zijn. Of Jacobs gelijk krijgt? We gaan het zien ... ook op het bureau van een dijkgraaf staat tenslotte geen glazen bol. Veel westelijke en zuidwestelijke wind kan de ene na de andere zachte en natte storing onze kant op sturen, maar draait de wind, dan kan de winter er wel eens heel anders uit gaan zien.

En dan terug naar Coca-Cola. De fabriek in Dongen haalt grondwater uit bron De Wildert en produceert daarmee het overgrote deel van de Coca-Cola-dranken voor de Nederlandse markt. Het bedrijf mag jaarlijks maximaal 1,375 miljoen kubieke meter grondwater oppompen. Coca-Cola erkent zelf dat langere droge perioden de druk op de beschikbare waterbronnen vergroten en werkt daarom ook aan projecten om meer water in de Brabantse bodem te krijgen.

Moeten we bij een droge winter dan meteen de supermarkt in om de laatste flessen uit het schap te trekken? Nee. Zo'n vaart loopt het niet. Maar de Brabantse grondwatervoorraad is evenmin bodemloos. De provincie constateert al langer dat uit het diepe grondwater meer wordt gehaald dan er vanzelf weer bijkomt.

En precies daarom mag het deze winter best eens ouderwets met bakken uit de hemel komen.

Geniet van die uitspraak. Tegen maart hebben we er waarschijnlijk alweer spijt van.