Xavi wil Oranje met vertrouwde namen een nieuw gezicht geven

Hoewel bondscoach Xavi Hernández bij zijn eerste selectie grotendeels vasthoudt aan bekende internationals, moet het Nederlands elftal op het veld duidelijk veranderen. Meer initiatief, een hoger tempo en volledige inzet vormen de basis van de nieuwe koers.

Voor Xavi Hernández is maandag in Zeist een nieuw hoofdstuk begonnen. De bondscoach verwelkomde zijn spelers voor de eerste interlandperiode onder zijn leiding. Veel tijd om zijn ideeën over te brengen krijgt hij niet, want donderdag wacht in Amsterdam direct de Nations League-wedstrijd tegen Duitsland.

De Spanjaard wil de komende dagen vooral gebruiken om zijn spelers en staf beter te leren kennen. Tegelijkertijd moet de selectie snel vertrouwd raken met zijn manier van spelen. Xavi beseft dat de voorbereidingstijd beperkt is, maar wil dat niet als excuus gebruiken.

Oranje moet initiatief nemen

Onder de nieuwe bondscoach moet Nederland met meer intensiteit en overtuiging gaan voetballen. Oranje moet niet afwachten, maar zelf het initiatief nemen en proberen wedstrijden te controleren. Ook passie, arbeid en een hoog baltempo worden belangrijke onderdelen van de nieuwe speelwijze.

Xavi wil niet uitgebreid terugkijken op de periode onder Ronald Koeman. Hij heeft respect voor zijn voorganger, maar richt zich volledig op de toekomst. Resultaten kan hij niet vooraf garanderen. Wel belooft hij een ploeg die hard werkt, moed toont en vanaf het eerste moment wil meedoen om de overwinning.

De selectie van 26 spelers bevat veel internationals die ook onder Koeman al regelmatig werden opgeroepen. Toch verwacht Xavi een andere dynamiek binnen de groep. De bondscoach wil een hecht team vormen waarin spelers graag naar Oranje komen, maar waar tegelijkertijd elke training en wedstrijd in het teken staat van presteren.

Van Dijk blijft aanvoerder

Virgil van Dijk houdt onder Xavi de aanvoerdersband. De 35-jarige verdediger twijfelde na het teleurstellend verlopen WK over zijn toekomst als international. Xavi reisde daarom naar Liverpool voor een persoonlijk gesprek.

Dat onderhoud overtuigde de bondscoach ervan dat Van Dijk nog altijd een belangrijke rol kan vervullen. Volgens Xavi is de verdediger gemotiveerd, positief en klaar om leiding te geven aan het vernieuwde Oranje.

Deur voor Memphis blijft open

Memphis Depay ontbreekt in de eerste selectie. Xavi noemde het gesprek met de aanvaller een van zijn moeilijkste beslissingen. Volgens de bondscoach reageerde Memphis volwassen op het nieuws. Een definitief afscheid van Oranje is het niet: de deur blijft voor hem en andere niet-geselecteerde spelers openstaan.

Ruben van Bommel en Gjivai Zechiél zijn wel voor het eerst bij de nationale ploeg gehaald. Hun aanwezigheid geeft Xavi de mogelijkheid om nieuwe energie aan de grotendeels vertrouwde spelersgroep toe te voegen.

Oranje speelt in deze verlengde interlandperiode vier wedstrijden in de Nations League. Na het thuisduel met Duitsland volgen een uitwedstrijd tegen Servië, een ontmoeting in Griekenland en opnieuw een duel met Servië. Die wedstrijden moeten de eerste contouren laten zien van het Oranje dat Xavi voor ogen heeft.

Programma Nederlands elftal

• Donderdag 24 september: Nederland – Duitsland
• Zondag 27 september: Servië – Nederland
• Donderdag 1 oktober: Griekenland – Nederland
• Zondag 4 oktober: Nederland – Servië