Verstappen vijfde in Mexico na botsing met oud-teamgenoot Lawson

MEXICO-STAD – Max Verstappen is het raceweekend voor de Grand Prix van Mexico begonnen met de vijfde tijd tijdens de tweede vrije training. De Red Bull-coureur kende een moeizame sessie op het Autódromo Hermanos Rodríguez, waarbij een opvallende botsing met voormalig teamgenoot Liam Lawson voor schade aan zijn bolide zorgde.

Verstappen kwam vrijdag pas tijdens de tweede vrije training voor het eerst in actie. Tijdens de openingssessie had hij zijn Red Bull afgestaan aan de Japanse reservecoureur Ayumu Iwasa, die daarin eveneens de vijfde tijd noteerde.

Botsing met Lawson zorgt voor rode vlag

Tijdens de tweede training ging het mis in het stadiongedeelte van het circuit. Verstappen en Racing Bulls-coureur Liam Lawson kwamen met elkaar in aanraking nadat beide coureurs elkaar weinig ruimte gaven.

De botsing veroorzaakte schade aan beide auto's, waarbij vooral de Red Bull van Verstappen flinke schade opliep. De wedstrijdleiding besloot de training tijdelijk stil te leggen met een rode vlag, zodat brokstukken van het asfalt konden worden verwijderd.

Lawson reageerde geïrriteerd over de boordradio en stelde dat Verstappen tegen hem aan was gereden. Het incident zorgde ervoor dat de Nederlander minder ronden kon afleggen dan gepland.

Leclerc voert opnieuw het veld aan

Charles Leclerc liet zien dat Ferrari over een snelle auto beschikt in Mexico. De Monegask was in beide vrijdagtrainingen de snelste en klokte tijdens de tweede sessie een tijd van 1.17,827.

Lando Norris eindigde als tweede, op slechts 0,103 seconde van Leclerc. George Russell pakte de derde tijd, gevolgd door WK-leider Kimi Antonelli. Verstappen completeerde de top vijf.

Belangrijk weekend voor Antonelli

Voor Antonelli kan de Grand Prix van Mexico een historisch weekend worden. De Mercedes-coureur heeft slechts twee punten nodig om de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1 te worden.

Verstappen richt zich ondertussen op het verbeteren van zijn Red Bull richting de kwalificatie. Door de schade en verloren rijtijd tijdens de tweede training heeft zijn team minder gegevens kunnen verzamelen over de afstelling van de auto.

Zaterdag staat de derde vrije training op het programma, gevolgd door de kwalificatie. De Grand Prix van Mexico wordt zondag verreden.