SCHIPHOL – KLM gaat vanaf 26 oktober vluchten schrappen omdat de maatschappij onvoldoende vliegtuigen beschikbaar heeft. Door uitgelopen onderhoud, technische problemen en vertraagde reparaties staan te veel toestellen aan de grond. De problemen houden naar verwachting tot begin maart aan. Voor reizigers betekent dat mogelijk een streep door hun vakantie of zakenreis, terwijl nog niet bekend is welke vluchten en bestemmingen worden getroffen.

De luchtvaartmaatschappij kiest ervoor om vluchten vooraf uit de dienstregeling te halen. Daarmee wil KLM voorkomen dat passagiers pas op het laatste moment horen dat hun vlucht niet doorgaat. Hoeveel vluchten uiteindelijk vervallen, heeft de maatschappij nog niet bekendgemaakt. Getroffen reizigers worden waar mogelijk omgeboekt.

Te weinig vliegtuigen beschikbaar

Dat de luchtvaart met problemen kampt, komt niet uit de lucht vallen. Brancheorganisatie IATA waarschuwde in juni al voor tekorten aan reserveonderdelen, reservemotoren en onderhoudscapaciteit. Ook vertraagde leveringen van nieuwe vliegtuigen zetten de sector onder druk. De problemen zijn dus al langer bekend, maar desondanks ziet KLM zich nu genoodzaakt vluchten te schrappen.

Dat roept vragen op over de ruimte die KLM in haar planning heeft ingebouwd. Onderhoud hoort nu eenmaal bij de luchtvaart en een deel ervan is vooraf te plannen. Bovendien kunnen maatschappijen tijdelijk vliegtuigen huren, eventueel inclusief bemanning. KLM deed dat in 2024 zelf ook al om onderhoudsproblemen op te vangen. Of de maatschappij nu opnieuw extra toestellen probeert te regelen en hoeveel annuleringen daarmee nog kunnen worden voorkomen, is niet bekend.

Wat betekent dit voor geboekte vluchten?

Reizigers die al een ticket hebben, moeten voorlopig afwachten of hun vlucht wordt getroffen. KLM informeert passagiers over wijzigingen en probeert bij annuleringen een alternatief aan te bieden.

Bij een geschrapte vlucht hebben reizigers recht op een andere vlucht of terugbetaling van hun ticket. Of zij daarnaast recht hebben op een financiële vergoeding, hangt af van de omstandigheden en het moment waarop KLM de annulering bekendmaakt.

Voor de luchtvaartmaatschappij is het vooraf schrappen van vluchten een manier om grotere problemen te voorkomen. Maar voor reizigers blijft het een vervelende verrassing: maanden geleden een ticket gekocht, en nu maar hopen dat er straks ook een vliegtuig beschikbaar is.