BREDA – Grote evenementen in Breda dreigen vanaf volgend jaar met een forse financiële tegenvaller te worden geconfronteerd. De gemeente wil de kosten voor evenementenvergunningen vanaf 2027 flink verhogen. Voor de zwaarste categorie loopt de rekening op van ruim 17.000 naar bijna 37.000 euro. Organisatoren waarschuwen dat evenementen hierdoor mogelijk niet meer in hun huidige vorm kunnen doorgaan.

Vooral grote publiekstrekkers zoals de Grote Optocht van ut Kielegat en het Breda Jazz Festival worden geraakt. Beide vallen in de zogenoemde C-categorie, die geldt voor evenementen waarbij vanwege omvang, locatie of veiligheidsrisico's veel inzet van gemeente en hulpdiensten nodig is.

Voor zo'n C-evenement stijgen de vergunningskosten met ongeveer 112 procent. Waar organisatoren nu ruim 17.000 euro betalen, komt de rekening straks uit op bijna 37.000 euro.

Grote Optocht in de gevarenzone

Bij Stichting Kielegat zijn de zorgen groot. De organisatie achter de Grote Optocht ziet de begroting daardoor verder oplopen. Niet alleen de vergunning wordt duurder, ook beveiliging en andere noodzakelijke voorzieningen kosten steeds meer geld.

De totale begroting van de carnavalsoptocht kan daardoor volgens de organisatie stijgen van ongeveer 70.000 euro naar bijna 100.000 euro. Voor een organisatie die grotendeels afhankelijk is van vrijwilligers, sponsors en andere inkomsten is dat een enorm verschil.

Voorzitter Rutger Westenburg waarschuwt daarom dat het voortbestaan van de optocht in zijn huidige vorm onder druk komt te staan. Volgens hem is het vrijwel onmogelijk om binnen een jaar tienduizenden euro's aan extra inkomsten te vinden.

Ook Breda Jazz krijgt forse rekening

Ook het Breda Jazz Festival wordt geconfronteerd met de hogere tarieven. Het gratis festival trekt naar schatting ongeveer 250.000 bezoekers en behoort eveneens tot de zwaarste categorie.

Voorzitter Hanneke Griffioen wil nog niet vooruitlopen op mogelijke gevolgen voor het festival. De organisatie wil eerst met de gemeente in gesprek om duidelijk te krijgen waarom de verhoging zo groot is en wat die precies voor het festival gaat betekenen.

De onrust beperkt zich niet tot deze twee evenementen. Ook andere organisatoren in de stad, waaronder die van Breda Barst en de Singelloop, kunnen met hogere kosten worden geconfronteerd.

Ook kleinere evenementen betalen meer

De verhoging geldt niet alleen voor de allergrootste evenementen. Voor evenementen in categorie B gaat het tarief van bijna 5.000 euro naar ruim 10.000 euro.

Kleine evenementen in categorie A worden volgens de huidige plannen ontzien.

De indeling wordt overigens niet uitsluitend bepaald door het aantal bezoekers. Ook zaken als locatie, bereikbaarheid, het verwachte publiek en mogelijke risico's voor de openbare orde spelen een rol.

Gemeente: kosten worden nu nauwelijks gedekt

Wethouder Arjen van Drunen verdedigt de verhoging door erop te wijzen dat Breda momenteel maar een beperkt gedeelte van de werkelijke kosten van een vergunning doorberekent.

Volgens de wethouder wordt op dit moment ongeveer twintig procent van die kosten via de leges teruggehaald. Zelfs met de nieuwe tarieven zijn de kosten volgens de gemeente nog niet volledig gedekt. Breda wil de tarieven de komende jaren verder richting kostendekkend niveau brengen.

Dat argument overtuigt de organisatoren en een deel van de Bredase horeca vooralsnog niet. Zij vinden dat de gemeente eerst kritisch naar het eigen vergunningenproces moet kijken en moet onderzoeken of dat eenvoudiger en goedkoper kan.

Horeca vreest gevolgen voor binnenstad

Ook bij horecaondernemers heerst onvrede. Grote evenementen als carnaval en Breda Jazz zorgen voor enorme bezoekersstromen en zijn voor veel cafés en restaurants belangrijke dagen van het jaar.

Ondernemers vrezen dat wanneer evenementen verdwijnen of noodgedwongen kleiner worden, uiteindelijk de hele binnenstad daarvan de gevolgen merkt.

Daarmee dreigt de discussie over de nieuwe tarieven veel groter te worden dan alleen de prijs van een vergunning. Breda profileert zich al jaren als evenementenstad. De komende maanden zal moeten blijken of de gemeente en organisatoren tot afspraken kunnen komen waarmee grote publiekstrekkers ook na 2026 betaalbaar blijven.