Hyves is na dertien jaar terug van weggeweest. Het ooit razend populaire Nederlandse sociale netwerk heeft opnieuw zijn digitale deuren geopend. Bekende onderdelen als krabbels, opvallende profielpagina’s en de dansende banaan keren terug, maar het vernieuwde platform wil vooral een rustig alternatief bieden voor de grote internationale sociale media.

Voor veel Nederlanders zal de naam Hyves herinneringen oproepen aan zorgvuldig ingerichte profielpagina’s, lange vriendenlijsten en krabbels van klasgenoten, collega’s en familieleden. Die vertrouwde sfeer moet ook op het vernieuwde platform terugkomen. Gebruikers kunnen opnieuw een persoonlijk profiel maken, vrienden toevoegen en berichten achterlaten.

Hyves is vanaf maandag 22 september beschikbaar via een website en een app. Daarmee keert het sociale netwerk precies 22 jaar na de oorspronkelijke lancering terug.

Geen eindeloze stroom berichten

Het nieuwe Hyves wil zich onderscheiden van platforms als Facebook, Instagram en TikTok. Er komt geen eindeloze tijdlijn die door een algoritme wordt gevuld. Berichten van vrienden en communities verschijnen in chronologische volgorde.

Volgens de initiatiefnemers is er behoefte aan een sociaal netwerk waar mensen zelf bepalen wat ze zien en niet voortdurend worden aangemoedigd om verder te scrollen. Het contact tussen gebruikers moet belangrijker worden dan het verzamelen van zoveel mogelijk kliks en kijktijd.

De terugkeer draait daarom niet alleen om nostalgie. Hyves hoopt ook jongeren aan te spreken die op zoek zijn naar een overzichtelijker en minder opdringerig sociaal platform.

Nog niet alle functies beschikbaar

De eerste versie van het nieuwe Hyves is nog beperkt. Gebruikers kunnen bij de start bijvoorbeeld nog geen foto’s en video’s delen. Ook privéberichten versturen is nog niet mogelijk. Deze en andere functies moeten later worden toegevoegd.

Op de planning staan onder meer persoonlijke chats, verjaardagsmeldingen, een digitaal vriendenboekje en uitgebreidere mogelijkheden voor communities. Gebruikers mogen via speciale groepen en peilingen bovendien meedenken over de verdere ontwikkeling van het platform.

Het bekende Hyves van vroeger keert dus niet in één keer volledig terug. De makers kiezen voor een gefaseerde opbouw waarbij nieuwe onderdelen stap voor stap worden toegevoegd.

Gegevens blijven binnen Europa

Hyves benadrukt dat privacy een belangrijk onderdeel vormt van het vernieuwde platform. De gegevens van gebruikers worden volgens het bedrijf binnen de Europese Unie opgeslagen en verwerkt. Ook de technische ontwikkeling en hosting zijn grotendeels in Europese handen.

Daarmee wil het Nederlandse netwerk een alternatief vormen voor grote Amerikaanse technologiebedrijven. Opdringerige advertenties en schermvullende reclame moeten achterwege blijven. Vanaf 2027 wil Hyves wel advertentiemogelijkheden aanbieden die aansluiten bij de interesses en communities van gebruikers.

Aanmeldingen worden rustig opgebouwd

Om technische problemen tijdens de start te voorkomen, wordt niet iedereen direct toegelaten. Op de eerste dag kunnen maximaal 10.000 nieuwe gebruikers een account aanmaken. Daarna wordt het aantal aanmeldingen dagelijks met 50.000 verhoogd. Na de eerste week moet het platform volledig worden opengesteld.

Of Nederland opnieuw massaal gaat ‘hyven’, moet de komende maanden blijken. Op het hoogtepunt was Hyves met miljoenen bezoekers groter dan Facebook in Nederland. De opmars van het Amerikaanse platform zorgde er uiteindelijk voor dat veel gebruikers vertrokken. In 2013 stopte Hyves als sociaal netwerk.

Dertien jaar later krijgt het netwerk een nieuwe kans. De digitale wereld is ondertussen compleet veranderd, maar één ding is hetzelfde gebleven: de dansende banaan is weer van de partij.