DEN BOSCH – Twee mannen uit Engelen zijn veroordeeld voor een gewelddadige aanval op een vrouw die zij in verband brachten met acties tegen protestmateriaal rond de geplande asielopvang. Het slachtoffer werd op een fietspad klemgereden, tegen de grond gewerkt, geschopt en met rode verf bespoten.

De mishandeling vond op 14 juni plaats aan de Rietveldenweg in Den Bosch. De twee mannen kwamen die ochtend terug van een klus toen zij de vrouw zagen fietsen. Ze meenden haar te herkennen als iemand die protestborden en spandoeken tegen de komst van een asielzoekerscentrum in Engelen had vernield of beklad.

De bestuurder van een zwarte pick-up zette het voertuig zo neer dat de vrouw niet verder kon. Vervolgens stapte hij uit, gooide haar op de grond en schopte haar tegen haar bovenlichaam en hoofd. Zijn bijrijder bespoot het slachtoffer daarna met rode markeerspray en maakte een foto. Toen de vrouw wist weg te komen, werd ze nog een stuk achternagezeten en uitgescholden.

Beelden legden aanval vast

Een filmpje van ruim een minuut speelde een belangrijke rol in de strafzaak. Op de beelden was volgens justitie duidelijk te zien hoe het incident volledig uit de hand liep. De vrouw was zo bang geworden dat ze geen aangifte durfde te doen en ook niet aanwezig wilde zijn bij de behandeling van de zaak.

De verdachten, de 41-jarige Jeremy van L. en de 43-jarige Freek Q., erkenden bij de politierechter dat zij bij de aanval betrokken waren. Van L., die het slachtoffer schopte, zat sinds zijn aanhouding 35 dagen vast. Q. bracht vier dagen in voorarrest door.

Beide mannen verklaarden spijt te hebben van hun handelen. Volgens hen wilden ze de vrouw aanvankelijk alleen aanspreken. Ze zeiden dat de spanningen in Engelen rond de mogelijke opvang van vijftig jonge asielzoekers in die periode hoog waren opgelopen. De vrouw zou volgens hen onder meer over protestteksten hebben gespoten en dreigende gebaren hebben gemaakt.

Rechter: grens duidelijk overschreden

De officier van justitie benadrukte dat het geweld extra zwaar woog door de maatschappelijke discussie rond de opvanglocatie. Wanneer mensen vanwege hun mening worden aangevallen, kan dat anderen ervan weerhouden zich nog uit te spreken of aan een demonstratie deel te nemen.

Ook de politierechter was daar duidelijk over. Een verschil van mening mag nooit een aanleiding zijn om iemand te mishandelen. Daarbij maakte het volgens de rechter niet uit of iemand voor of tegen de komst van een azc is. Geweld kan bovendien tot nieuwe confrontaties leiden en ervoor zorgen dat mensen bang worden om hun standpunt openbaar te maken.

Celstraf, taakstraf en gedragscursus

Freek Q. kreeg een taakstraf van 240 uur opgelegd. Daarvan zijn 80 uur voorwaardelijk. Daarnaast moet hij een gedragscursus volgen.

Jeremy van L. werd veroordeeld tot 36 dagen gevangenisstraf. Omdat hij vrijwel de volledige straf al in voorarrest had uitgezeten, mocht hij een dag na de uitspraak naar huis. Verder kreeg hij een voorwaardelijke celstraf van twee maanden en een taakstraf van 120 uur.

De spanningen in Engelen ontstonden door plannen voor een opvanglocatie op een bedrijventerrein bij het dorp. Demonstraties rond die plannen liepen deze zomer meerdere keren uit de hand.