Blessuregolf teistert Oranje: Xavi overweegt te schuiven met Van Dijk

THESSALONIKI – De ziekenboeg van het Nederlands elftal blijft maar voller lopen. Bondscoach Xavi Hernández moet voor het Nations League-duel met Griekenland opnieuw puzzelen met zijn opstelling. Na het afhaken van Jan Paul van Hecke wordt zelfs een positiewissel van aanvoerder Virgil van Dijk overwogen.

Van Hecke probeerde woensdag tijdens de laatste training in Zeist nog mee te doen, maar moest al snel afhaken. De verdediger hield fysieke klachten over aan de met 2-1 gewonnen uitwedstrijd tegen Servië en bleek niet fit genoeg om met Oranje naar Thessaloniki af te reizen.

Daarmee raakt Xavi opnieuw een speler kwijt. Eerder deze interlandperiode vielen ook Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida en Cody Gakpo geblesseerd weg. Voor de start van de interlandperiode hadden Donyell Malen en Justin Kluivert zich bovendien al afgemeld.

Geen vervanger voor Van Hecke

Opvallend genoeg heeft Xavi besloten geen nieuwe verdediger op te roepen voor Van Hecke. Daardoor moet de bondscoach binnen zijn huidige selectie een oplossing zoeken voor het centrum van de defensie.

Jurriën Timber lijkt daarvoor een belangrijke kandidaat. De verdediger heeft volgens Xavi voldoende hersteld om negentig minuten te kunnen spelen. Timber kwam tegen Servië al kort in actie, nadat hij het eerdere duel met Duitsland nog had moeten missen.

Toch houdt Xavi ook rekening met een andere oplossing. Daarbij zou Van Dijk van zijn vertrouwde positie links centraal in de verdediging naar de rechterkant verhuizen.

Van Dijk bereid om te schuiven

Van Dijk heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij het liefst aan de linkerkant van het centrale duo speelt. Xavi heeft de mogelijke positiewissel inmiddels met zijn aanvoerder besproken.

De 35-jarige verdediger heeft aangegeven dat hij bereid is zich aan te passen wanneer het elftal daarom vraagt. Daardoor kan Xavi aan de linkerkant bijvoorbeeld kiezen voor Nathan Aké, Micky van de Ven of Jorrel Hato.

Voor Oranje komt de blessuregolf op een vervelend moment. Na het gelijkspel tegen Duitsland en de overwinning op Servië wacht donderdagavond de belangrijke uitwedstrijd tegen Griekenland.

Puzzel wordt steeds ingewikkelder

Waar Xavi aan het begin van deze interlandperiode nog volop keuze had, wordt zijn selectie in rap tempo uitgedund. Vooral achterin zijn de mogelijkheden beperkt geraakt door het wegvallen van Geertruida en Van Hecke.

Wie uiteindelijk naast Van Dijk in het centrum verschijnt – of juist Van Dijk naar rechts laat opschuiven – houdt Xavi voorlopig voor zichzelf.

Eén ding is duidelijk: de nieuwe bondscoach krijgt al vroeg in zijn periode bij Oranje te maken met een flinke improvisatieklus.