OPHEUSDEN – Een protest tegen de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum is donderdagavond volledig uit de hand gelopen bij het gemeentehuis in Opheusden. Demonstranten gooiden onder meer zwaar vuurwerk, stenen en stoeptegels. De Mobiele Eenheid moest ingrijpen en de politie hield meer dan tien mensen aan. Raadsleden en andere aanwezigen konden het gemeentehuis enige tijd niet verlaten.

Enkele honderden demonstranten hadden zich verzameld bij het gemeentehuis van de gemeente Neder-Betuwe. Binnen vond op dat moment een gespreksavond plaats over de toekomstige opvang van asielzoekers. Tijdens deze bijeenkomst werden verschillende mogelijkheden besproken. Er zou donderdagavond nog geen definitief besluit worden genomen.

Sfeer wordt steeds grimmiger

Aan het begin van de avond werd veel vuurwerk afgestoken. Naarmate de bijeenkomst vorderde, sloeg de sfeer buiten om. Er werd zwaar vuurwerk richting het gemeentehuis en de politie gegooid. Ook vlogen stenen en stoeptegels door de lucht en werden politievoertuigen bekogeld.

Een deel van de actievoerders kwam via een hek op het terrein van het gemeentehuis. Bij een ingang werden rookbommen afgestoken en ramen van het gebouw zouden zijn vernield. Demonstranten keerden zich bovendien tegen aanwezige agenten.

Omdat de reguliere politie-eenheden de situatie niet meer onder controle kregen, werd de Mobiele Eenheid opgeroepen. Ook cirkelde langere tijd een politiehelikopter boven Opheusden.

Raadsleden moeten binnenblijven

De raadsleden en andere aanwezigen in het gemeentehuis mochten na afloop van de bijeenkomst niet direct naar buiten. Vanwege de onrust en dreiging rondom het gebouw vond de politie het te gevaarlijk om hen te laten vertrekken.

De politie riep de demonstranten op om het gebied te verlaten. Toen een groep daar geen gehoor aan gaf, voerde de ME charges uit en werd het terrein rondom het gemeentehuis schoongeveegd. Meer dan tien personen werden aangehouden. De politie maakt later mogelijk meer bekend over hun identiteit en de verdenkingen.

Tegen het einde van de avond keerde de rust grotendeels terug. Daarna konden de raadsleden en medewerkers het gemeentehuis onder begeleiding verlaten.

Opvangtaak voor Neder-Betuwe

De gemeente Neder-Betuwe heeft op basis van de spreidingswet de opdracht om 132 asielzoekers op te vangen. Daaronder bevinden zich acht alleenstaande minderjarige vreemdelingen. Waar en op welke manier deze opvang moet worden ingericht, staat nog niet vast.

De bijeenkomst van donderdagavond was bedoeld om ideeën en mogelijke scenario’s met elkaar te bespreken. Ondanks de ongeregeldheden is er tijdens de avond geen definitief besluit genomen over de komst of locatie van een asielzoekerscentrum.